友達が神戸に出張で、1日目は丸々フリーなので会おうということに。
神戸空港で来るということだったので、私は見学がてら空港まで迎えに行くことにした。空港駅に着いたのが、10時10分くらい。10時40分に着くということだったので、まだ大丈夫だろうと展望デッキまで行ってみることにした。デッキに行くとちょうどSKYが着陸するところだった。どの航空会社で来るか聞いていなかったけど、まだ時間も早いし、これではないだろうともうちょっとデッキにいることにした。次にJALが離陸するようだ。もっとすごい音がするかと思ったけど、滑走路から結構離れているのか、たいした音ではなかった。次、その10分後くらいにJALが着陸。時間も45分くらいだし、コレかなあと思って着陸した後、待ち合わせの到着ロビーに向かおうと歩いていたら、放送で「鹿児島からの到着です」???あれ? 東京からでない? 慌てて到着ロビーまで行って掲示板みたいなのを見てみると確かに鹿児島からになっている。他の便もみていて、SKYが東京から来るのばかりになってる。。。SKYだからてっきり九州からだと思っていたけど、もしかしてデッキに着いたときに降りてきた飛行機だったのか?と思って回りを見渡しても友達の姿は見当たらない。途方にくれていると「今どこ?」とメールが来た。「到着ロビーだよ。」と答え、しばらくすると2階からのエスカレーターから友達と同じ職場の人Aさん(私も昔同じ職場だった人。詳しいことは面倒くさいのでパス)が降りてきた。もう1箇所到着ロビーがあるの?と聞いたら、今いる到着ロビーから降りてきたけど、いなかったから探していたらしい。やはり私が着陸を見たSKYに乗っていたということだった。今度からはちゃんと会社名まで聞いておかないとな。
無事合流も出来て、とりあえず予約してあるホテルまで行って荷物を預けることに。最寄り駅に着いて、右往左往しながらも到着。地チェックインにはまだ早いということで荷物を預けて元町まで出ることに。まずは友達がお勧めのお肉屋さんのコロッケとメンチカツをテイクアウト。店の前にベンチもあるのでその場で食べることも出来る。メンチもコロッケもどちらも美味しかった。こしょうなどのスパイスが効いているので、ソースなどつけずにそのまま食べるのが美味しいと思う。私はもともと何もつけないで食べるほうですが。
コロッケとメンチカツで小腹を満たした後は、南京町で有名らしい肉まんのお店へ。平日だというのに行列になっていた。せっかくなので並ぶことに。20分くらいで順番が来て、ここも店の中で食べることが出来た。これまた美味しかった。肉にしっかりと味がついていて、私が好きな関西で有名な某チェーン店の豚まんよりあっさりしている感じがした。これなら何個でも入りそう。お店を出て、Aさんとは別の人との待ち合わせがあるのでここでお別れ。
友達と二人になり、本当はフランス料理を食べに行く予定だったけど、普通にお腹がいっぱいになったので、お茶をすることに。お腹いっぱいといいながらここは神戸ということでケーキで有名なお店を探して元町商店街をブラブラ。目的のお店があったことはあったけど住所が違う感じがしたので、お店に入り、聞いてみたら3年前くらいにその住所にもう1件あったけど、他に移転して、しかもそこはレストランが中心なのでケーキを食べられるのはここだけだということだった。聞いてみてよかったよ。。。ないお店を探すところだった。ケーキは迷いに迷って結局3種類を二人で食べることに。さすが甘いものは別腹だ。。。3種類ともそれぞれ美味しかったけど、「絶品!」というほどではなかった。どんなに有名でもケーキって「絶品!」と思うほどのものに出会ったことがない。チーズケーキとロールケーキはお店の味が出るように思うけど、創作ケーキってそれ独特の味になるから、どうしても難しいよなあ。歓談していると友達の携帯が鳴り、さっきホテルで会った同じ職場の人Bさんの奥さんからで、Bさんが仕事の間、もし良ければご一緒しましょうと言っていたのを電話がかかってきたようだ。元町の駅前で待ち合わせということで急いで行くことに。無事合流。奥様が神戸に10数年住んでいたということで看板地図を見、説明を聞きながら行ってみたいところを探索。結局旧居留地をブラブラしつつメリケンパークに行くことに。旧居留地ってなんだろうと思っていたら、固まって古い建物があるわけでなく、ところどころに古い建物が点在している辺り一帯のことらしい。横浜の桜木町から関内までの日本大通(だっけ?)辺りに似ている雰囲気。居留地を過ぎてメリケンパークに到着。ここは今度は横浜の赤レンガパークに似てる。。。 う〜ん、なんとなく観光に来た感じがしない(^^; そこにある海洋博物館がなんとなく気になって、友達は気にならないらしいけど2対1、多数決で行ってみることに。私の想像では、海について(海流とか)の博物館かと思っていたら、船や神戸港の博物館だった。なんとなく微妙だったけど、200円だし、まあついでに来るにはいいのかな。だいぶ歩いたので再びお茶タイム。また別の有名ケーキ店へ。ここはさっきのお店以上に見つからず結局電話で場所を教えてもらってようやく到着。私と友達は内心ケーキはどうしようか迷ったけど、奥様が食べるというので一人だけ食べてもらうのもどうかと思い、ケーキも注文することに。私はミルクレープ。間にフルーツが挟んであったので意外とさっぱり目で助かったけど、最後はやはり気持ち悪くなってきてギブアップ。ケーキのはしごは辛いです。。。 歓談していると奥様の携帯にBさんから仕事が終わったメールが入ったようで、奥様とはここでお別れ。
次は神戸牛のステーキ屋さんに行く予定だけど、さすがにまだお腹が空かないので、お腹を空かせがてら北野の異人館めぐりをすることに。友達は1度行ったらしくとにかく坂がすごいからを連発していた。確かにうろこの家辺りはすごい坂だった。凍結してたら確実に滑って頭打つなって感じ。いろいろ歩いてついには見晴台まで上っちゃって行く予定のない上まで来てしまった。いい運動にはなったけど、お腹はあんまり減らない。というか甘いもの以外なら入るって感じ(^^; だいぶ暗くなってきたし、神戸牛のステーキ屋さんへ。ネットで調べたお店。せっかくなのでサーロインステーキセットを注文。肉自体は柔らかかったけど、目の前で焼いてくれる時、あまりにも塩コショウをかけるので内心、「くどそう。。。」と思っていたら案の上くどすぎ。。。特に私は薄味が好きなので、途中でギブアップ。あんなにかけたら肉のうまみも消してる気がするんだけど、神戸牛の割りにお安い店なので、なんかそこまで塩コショウしなきゃいけない理由でもあるのか?と穿ってしまう。ネットの口コミでは絶賛している人が多かったけど、私にとってはいまいちでした。先週の飛騨牛のほうが断然美味しい。。。
食はもういいか、ということで今度は飲みに。三宮周辺をウロウロして、やっとお店が決まった。アメリカ風な店内で証明を落としていてなかなか雰囲気の良いお店だった。ここでも語りに語って、10時半ごろお開き。
相方に帰るメールをしたら「迎えに行こうか?」と言うので自転車でかなと思ったら車で来るという。以前から駅までは運転できるようになってほしいと言ってもイヤだと言っていたのに大丈夫か?と思いつつ、夜も遅いし、歩くとちょっと遠いので一か八か私もかけてみることに。「ぶつけた」なんてメールが来たらどうしようと内心ハラハラしながら帰ってきたらプレオがいました。でも、脇に寄れなさ過ぎ。。。(^^; 周りに車いないからいいけど。。。 本当は運転を変わりたかったけどお酒を飲んでいたので助手席に。ドアミラーを閉じたまま出発しようとするので、「ドアミラーは?」と言ったらきょとんとしている。。。「これ」って指差したら「あー」と言いつつ、「どうやって開くの?」。。。 もしかしてここまで来るのに閉じてきました? どうやら本当に閉じてきたようです(^^; ということはドアミラーをまったく見ていないということです。怖すぎです。。。 車いなかったし大丈夫って言うけど、そういう問題じゃありません。。。 まあ、結果オーライで事故もなく無事家には着き、駐車も何回もやり直してなんとか収まりましたが、やっぱり練習が必要なようです。
最後はヒヤヒヤしましたが、今日は楽しい日を過ごせました。

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