9月19日　大子へ

茨城県は大子へ行ってきた。

朝10時半ごろ出発。汐入から乗り、湾岸→中央環状→三郷線と乗り継いで常磐道へ。常磐道を使うのはこれで2回目。
最初のSAで相方と交代。久々の運転で最初は緊張してたようだけど、すぐに慣れてきたようだ。そして私は就寝。那珂IC手前の田部PAで再び交代。那珂ICで降りる。最初の目的地は袋田の滝。滝までは45kmほどあるらしい。結構遠い。途中腹ごしらえにやたら看板が目に付いたそば道場というお店へ。でも、待ちの客が多かったのでとっとと退却。再びちょっと走るとレストランがあったのでそこで昼食。私は地鶏ならしい奥久慈軍鶏の親子丼を注文。大きなお椀に盛り付けされていてご飯に汁がしみこんでいる。ジューシーで美味しかった。鶏肉もまた柔らかくてジューシーだった。
お腹も一杯になり再び袋田の滝を目指す。3時ごろ到着。駐車場があちこちにあり呼び込みも激しくお土産もの屋さんも軒を連ねていて思いっきり「観光地化」されたところだった。入場料？を払いトンネルを潜る。観瀑台に出るといきなり滝がドーンとあった。でも。。。水の量が少なくてイマイチパッとしない。。。。それに滝が近すぎるのか却って風情と言ったものがないし、滝の近くにいると涼しいはずなのに全く涼しくない。。。滝つぼの水もあんまりキレイじゃないし。。。これが日本三大名瀑ねえ。。。華厳の滝はそれにふさわしいと思ったけど、私としてはこっちは「？？？」といった感想でした。滝は季節によって表情が変わるからこの季節がイマイチなだけなのかもしれないけど。。。袋田の滝があまりにも不完全燃焼だったので、ちょっと走るとあるらしい月待の滝にも行ってみることに。
4時過ぎに到着。こちらはうって変わって観光客も少なくのんびりとした雰囲気。滝はこじんまりとしたものだけど、涼しいし風情もある。やっぱり私にとっての滝はこうでなくては。滝の裏に行くことができて水量が多くないので滝の落ちる水を直接触ることも出来た。近くに一軒茶屋があったのでそこで休憩。お店からも滝が見られて自然の風が涼しくて気持ちよかった。しばらくのんびりしてから出発。
息に道の駅があったので道の駅好きとしてはもちろん立ち寄り。ここは温泉あり、直売所ありのなかなか充実したところだった。チーズケーキとヨーグルトを購入して再び出発。
次は日帰り温泉。日帰り温泉は久しぶり。混んでるかどうか心配だったが、案の定結構混んでいた。洗い場の数も少なくて順番待ちで行列していたので露天風呂につかってそのまま上がった。
休憩室でしばらく休憩。
7時ごろ出発。ICに向かう途中、眠くなってきたのでコンビニで眠眠打破を購入。持ちこたえてICに到着。田部で再び交代。守谷まで再び就寝。守谷で代わった時にガソリンが微妙だったけどガススタが行列していたので、イザとなれば途中で降りればいいかと思い、そのまま出発。出発してちょっとすると渋滞に。この渋滞がイタかった。。。首都高に入って中央環状を走っている途中本当にガソリンが危なくなってきた。。。先の湾岸でも渋滞だという情報だし、清新町というところで降りた。どうやら江東区の辺りらしい。無事ガソリンも補給。今までで一番入った。あのまま高速に乗ってたら危なかったかも。。。そのまま下で行くことに。ナビの言うとおりにとりあえず行く。それにしても皆さんスピードの出し過ぎでは。。。と思うほどビュンビュン走る車が多い。途中ちょっと道を間違えて何とか大きい道に出ると銀座のメイン通りだった。まさか車でここを通ることになるとは。そのまままっすぐ進んでいるとどうやら15号を走っているようだと発覚。このまま家に行けるー、と思ったらなぜか途中の交差点でナビが右折指示。そのまま従ったら1号に出た。15号の方が家から近いのに何で？と思ったけど、出てしまったのでそのまま1号を横浜方面をひた走った。特に渋滞もなく途中ファミレスで腹ごしらえをして帰宅。
今回は結構疲れた。。。三連休だからしょうがないけど人が多かったし、渋滞も結構あったのでそれもあるのかな。これからは早朝出発にしようと思った。